Migranti se iskrcavaju s broda u Lampedusi, u Italiji, nakon što ih je spasio ribarski brod u Sredozemnom moru.
IOM/Peter Schatzer
Više od 400 migranata umrlo je dok su pokušavali prijeći Središnji Mediteran između siječnja i ožujka ove godine, što ga čini najsmrtonosnijim prvim tromjesečjem zabilježenim od 2017., objavila je u srijedu Međunarodna organizacija za migracije (IOM). IOM-ov Projekt nestalih migranata dokumentirao je 441 smrt u tom razdoblju, iako je stvarni broj vjerojatno veći.
Države moraju povećati i podržati potragu i spašavanje kako bi spasili živote na moru. Istrage se nastavljaju u vezi s nekoliko izvješća o takozvanim nevidljivim brodolomima - slučajevima kada se brodovi vode kao nestali, ali nema podataka o preživjelima ili operacijama traganja i spašavanja (SAR). Sudbine više od 300 ljudi na tim brodovima i dalje su nejasne, rekao je IOM. Središnjesredozemna ruta - koja se proteže preko mora od sjeverne Afrike do Italije i, u manjoj mjeri, Malte - najopasniji je pomorski prijelaz na svijetu. IOM je rekao da porast broja smrtnih slučajeva dolazi usred kašnjenja u odgovorima spašavanja koje vodi država i ometanja operacija SAR-a koje provode nevladine organizacije (NVO). "Trajna humanitarna kriza u središnjem Sredozemlju je nepodnošljiva", rekao je generalni direktor IOM-a António Vitorino.
“S više od 20 000 smrtnih slučajeva zabilježenih na ovoj ruti od 2014., bojim se da su ti smrtni slučajevi normalizirani. Države moraju odgovoriti. Kašnjenja oduzimaju ljudske živote,” dodao je. Kašnjenja u spašavanju pod vodstvom države navedena su kao čimbenik u najmanje šest incidenata u središnjem Sredozemlju, što je dovelo do najmanje 127 smrtnih slučajeva, dok je potpuni izostanak reakcije u sedmom slučaju odnio najmanje 73 života.
U međuvremenu, spasilački napori koje vode nevladine organizacije u posljednje su vrijeme "izrazito smanjeni", rekla je agencija UN-a, ističući najnovije incidente. IOM je izvijestio da je 25. ožujka libijska obalna straža pucala u zrak dok je spasilački brod nevladine organizacije, Ocean King, odgovarao na dojavu o gumenom čamcu u nevolji. Sljedeći dan, još jedno plovilo, Louise Michel, zadržano je u Italiji nakon spašavanja 180 ljudi, što je podsjetilo na situaciju s brodom Geo Barents, koji je zadržan u veljači i potom pušten.
Tijekom proteklog vikenda 3000 migranata stiglo je do Italije, čime je ukupan broj dolazaka ove godine iznosio 31.192, priopćio je IOM. U utorak je talijanska obalna straža uz pomoć komercijalnog broda spasila brod koji je prevozio otprilike 800 ljudi više od 200 kilometara jugoistočno od Sicilije. Talijanska obalna straža također je spasila još jedan brod s oko 400 migranata koji je dva dana plutao između Italije i Malte. IOM je primijetio da svi migranti s ovih brodova još nisu stigli na sigurno i iskrcali se u Italiji.
"Spašavanje života na moru zakonska je obveza država", rekao je Vitorino. "Moramo vidjeti proaktivnu koordinaciju koju vodi država u naporima traganja i spašavanja." IOM je rekao da zabrinjavajuća situacija u središnjem Mediteranu naglašava potrebu za posvećenim, predvidljivim državnim SAR-om i iskrcajem. Djelovanje također mora uključivati potporu nevladinim organizacijama koje pružaju pomoć u spašavanju života na moru i okončanje kriminalizacije, ometanja i odvraćanja od napora onih koji pružaju takvu pomoć. IOM je naglasio da sva pomorska plovila, uključujući komercijalne brodove, imaju zakonsku obvezu pružanja pomoći brodovima u nevolji.
IOM je nadalje pozvao na usklađeniju akciju kako bi se razbile kriminalne mreže krijumčarenja i kazneno gonili oni koji zarađuju na očaju migranata i izbjeglica omogućavanjem opasnih putovanja.