Zdravstveni djelatnik WHO-a i lokalna žena drže veliki informativni plakat o prevenciji ebole i dostojanstvenim pogrebnim običajima u Nyankundeu, Ituri, DR Kongo.
© WHO/Joël Lumbala
Najviši dužnosnik UN-a za pomoć u Demokratskoj Republici Kongo (DR Kongo) nalazi se u pokrajini Ituri – epicentru izbijanja ebole u zemlji – na trodnevnom procjenjivačkom posjetu, budući da je potvrđeni broj slučajeva dosegao 515 u tri istočne pokrajine.
Damien Mama, privremeni koordinator za humanitarnu pomoć u DR Kongu, stigao je u nedjelju u glavni grad pokrajine Buniju, gdje će procijeniti napore odgovora i ojačati koordinaciju u podršci vladinoj kampanji za okončanje najnovije smrtonosne epidemije.
Rastući broj slučajeva
Brzo šireća epidemija – koja se proširila i na susjednu Ugandu – uzrokovana je rijetkim sojem Bundibugyo virusa ebole za koji ne postoji odobreni tretman ili cjepivo, iako su tri kandidatska cjepiva u razvoju. U subotu su kongoanske zdravstvene vlasti izvijestile o 27 novih potvrđenih slučajeva, čime je ukupan broj u pokrajinama Ituri, Sjeverni Kivu i Južni Kivu porastao na 515, s 91 smrtnim slučajem. Otprilike 95 posto svih slučajeva je u Ituriju, a do danas se oporavilo 12 osoba.
U međuvremenu, Uganda je izvijestila o 19 potvrđenih slučajeva, uključujući dva smrtna slučaja, kao i jedan vjerojatni slučaj smrti.
Značajni izazovi
U New Yorku, zamjenik glasnogovornika UN-a Farhan Haq rekao je da je odgovor na ebolu u DR Kongu usmjeren na upravljanje slučajevima, rad centara za liječenje i isporuku esencijalnih lijekova i potrepština, kao i na angažman zajednice, komunikaciju o riziku i pojačani nadzor.
Međutim, napomenuo je da se „napori za odgovor i dalje suočavaju sa značajnim izazovima, uključujući nedostatke u praćenju kontakata, ograničene kapacitete liječenja i nedostatak esencijalnih lijekova“, dok je „povećanje laboratorijskih kapaciteta također ključno za osiguranje pravovremenog otkrivanja i potvrđivanja slučajeva“.
Zdravstvena kriza razvija se usred već teške humanitarne situacije u DR Kongu, gdje gotovo 15 milijuna ljudi diljem zemlje treba humanitarnu pomoć.
Osim toga, više od polovice svih raseljenih osoba, 3,4 milijuna, živi u područjima pogođenim izbijanjem, što komplicira odgovor.
Plan kontinentalnog odgovora
Izbijanje bolesti službeno su proglasile kongoanske vlasti 15. svibnja, a potom ga je Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) UN-a klasificirala kao izvanredno stanje javnog zdravstva od međunarodnog značaja - ali ne i kao pandemijsku prijetnju. Simptomi uključuju iznenadnu pojavu visoke temperature, glavobolju, slabost, povraćanje i proljev. Ovo je 17. put da se DR Kongo bori protiv ebole, a kriza je pokrenula koordinirani kontinentalni odgovor.
Prošli tjedan, WHO je zajedno s Afričkim centrima za kontrolu i prevenciju bolesti (Africa CDC) i partnerima pokrenuo plan prikupljanja 518 milijuna dolara za podršku afričkim zemljama u pripremi, brzom otkrivanju i odgovoru na izbijanje.
Pomoć Zambiji
WHO je također predao ključnu opremu i potrepštine za pripravnost za ebolu vlastima u Zambiji, uključujući osobnu zaštitnu opremu (OZO), laboratorijske reagense, materijale za sprječavanje i kontrolu infekcija te potrepštine za prijevoz uzoraka.
„Iako Zambija nije zabilježila nijedan slučaj ebole, njezina blizina pogođenim zemljama i visoka razina prekograničnog kretanja dovode je u potencijalni rizik“, rekla je agencija.
WHO i dalje naglašava važnost pripravnosti kao prve linije obrane protiv ebole, a istovremeno ističe ključnu ulogu angažmana zajednice i pravovremenog prijavljivanja simptoma kako bi se spasili životi.