U posjet trgovačkim centrima najviše kupaca (oko 70 posto), odlazi zbog kupnje odjeće, zbog supermarketa (65 posto) i obuće (60 posto). Za oko 50 posto kupaca izbor određenog centra najčešće određuju njegova blizina te ponuđeni asortiman trgovina i proizvoda, dok su akcije tek na trećemu mjestu
[ Nataša Gajski Kovačić ]
Bez obzira na gospodarsku krizu, prema podacima posljednjeg istraživanja GfK Centra za istraživanje tržišta, ako ste mlađi od 40 godina i živite u većem hrvatskom gradu - tada gotovo sigurno pripadate u skupinu koja redovito, barem jednom mjesečno, posjećuje trgovačke centre. Posjetitelji tih centara kao glavne razloge za posjet navode da na takvim mjestima mogu na jednome mjestu razgledati i kupiti široku ponudu odjeće i obuće te obaviti kupnju svakodnevnih namirnica, a tu su i dodatni sadržaji. Prema broju trgovačkih centara u Hrvatskoj predvodi grad Zagreb, a najveći broj posjetitelja, njih 80 posto, kao najbolji zagrebački trgovački centar preporučuje Arenu Centar.
Pet je pozitivnih karakteristika toga centra: atraktivan interijer, dobar izbor trgovina, lakoća dolaska vozilom, ugodno kupovanje te dobre servisne usluge. Prosječna kupovna moć građanina EU iznosi 12.000 eura, dok je ona u Hrvata oko 5000 eura, odnosno tek 41 posto one u EU. Dok trgovačke centre posjećuju oko 60 posto kupaca iz kućanstva s prihodima ispod prosjeka za Hrvatsku, istraživanje je otkrilo da "shopping centre" redovito posjećuje više od 90 posto potrošača iz kućanstava s višim i visokim primanjima.
Trgovački centri u SAD-u imaju tradiciju dulju od 80 godina, dok u Hrvatskoj bilježe tek desetak godina, ali su već stekli veliku popularnost. Oni ne samo da su iz temelja promijenili kupovne navike Hrvata, već uvelike i način korištenja slobodnog vremena jednog dijela ljudi, budući da sve češće postaju javna okupljališta na kojima se isprepliću mnogi raznovrsni sadržaji
Sve se više čini da je slabljenje kupovne moći hrvatskih građana dovelo ne samo do zatvaranja malih trgovina, već i do problema u samim trgovačkim centrima.
Prema prometu u trgovačkim centrima u Zagrebu prednjače Arena Centar i City Center one, čiji centar izvrsno posluje i u Splitu, dok je najveći hrvatski trgovački centar West Gate neko vrijeme bio doslovno na koljenima, no to se promijenilo zahvaljujući dobrome marketingu. Dolaskom boljih, ljepših, modernijih i većih centara prvi zagrebački "shopping" centar King Cross gotovo je izgubio tržišnu bitku, sve dok se u njega nije uselio svjetski poznati brend namještaja Harvey Norman.
Unatoč krizi, u Hrvatsku neprestano stižu novi trgovački lanci, a među najnovije otvorenima jest i onaj na zagrebačkim Vrbanama. I u Buzinu niče jedan trgovački gigant, a švedski lanac namještaja i opreme za kućanstvo IKEA očekuje se već neko vrijeme, a čini se da će ga Hrvati dočekati dogodine. No iako većina trgovačkih centara još posluje s dobiti, ona je ipak srezana za barem 30 posto u odnosu na razdoblje otprije nekoliko godina. Osim manjka kupaca, razloge treba tražiti i u visokom najmu prostora.