Iako IR-tehnologije nude mnogo mjesta za popravak, zbog negativnih strana takve rasvjete inženjeri kompanije JVC krenuli su u sasvim drugom smjeru. Umjesto koncepta "kamere-za-sve-namjene", koncentrirali su se na parametre koje smatraju ključnim za dobivanje kamere koja će gotovo uvijek davati dobru sliku - a to je bitno poboljšanje svjetlosne osjetljivosti
[ Nino Belicki, Kamir d.o.o. ]
Tijekom zadnjih nekoliko godina sektor IP videonadzora prošao je dramatične promjene, što se posebno može vidjeti u iznimno brzom razvoju IP kamera. Stalno se poboljšavaju karakteristike, efikasnost i opremljenost uređaja, uz dodatni cilj - maksimiziranje raspona kapaciteta i funkcionalnosti. Prije nekoliko je godina cilj proizvođača bio napraviti H264 IP kameru s D1, eventualno 720p rezolucijom, a već je sada riječ o pravim malim kompaktnim računalima koja sadrže i "inteligentne" funkcije - videoanalitiku. Uz to, sve više kamera ima i utor za kartice SDHC s VMS-om (Video Management Software), čime kamera postaje i videoposlužitelj.
Slabe slike uz slabo osvjetljenje
Standardni zahtjevi na IP kamere temelje se na nekoliko sljedećih kriterija: kamera mora biti "dobra", davati odgovarajuću sliku i danju i noću, te zadnje, ali ne manje važno, korisnici cijene kamere koje mogu raditi i potpuno neovisno o poslužiteljima. I taj trend ide u smjeru zamjene kamera "sve u jednom". Ipak, treba u obzir uzeti sve čimbenike za i protiv takvog razvoja te tako pokrenuti određene manje izmjene ili barem postaviti temelje za napredak. Glavno pitanje glasi: "Koje su najvažnije funkcionalnosti kamere?" Kad se pitaju korisnici i analiziraju njihovi zahtjevi, dolazi se do "univerzalnog" uređaja: koji daje oštre i svijetle slike, dobro radi i u uvjetima magle ili dima, snijega ili kiše, ima pravu dan-noć funkciju, snima na karticu SDHC. Ukratko – mora raditi u svim uvjetima.
No većina modernih 1080p kamera zapravo može davati detaljne i svijetle slike po danu, ali su slike u noćnom modu praktički neupotrebljive, što znači da takvi sustavi oko 50 posto vremena nisu u pravoj funkciji. Ovo se događa zbog međuovisnosti dvaju najvažnijih parametara – rezolucije i svjetlosne osjetljivosti. Ako su senzori slike iste veličine, čip koji ima više pixela daje veću rezoluciju, ali i manju svjetlosnu osjetljivost jer svaki pojedini pixel prima manju količinu svjetla. Naravno, čip koji ima manje pixela davat će manju rezoluciju, ali će osjetljivost biti veća jer veća količina svjetla pada na pojedine pixele. U scenama s odgovarajućom rasvjetom (npr. u uredima, proizvodnim pogonima i sl.) to minimalno utječe na kvalitetu slika, ali tamo gdje je osvjetljenje slabo (hodnici, podrumi, vanjska montaža itd.) predstavlja vrlo velik problem. Neki proizvođači pribjegavaju "srednjem" rješenju pokušavajući elektronski pojačati signal, ali se time ujedno pojačava I šum u slici pa je rezultat neupotrebljiva slika puna artifekata. Budući da se 1080p smatra novim standardom I ne bi se trebalo ići na manje rezolucije, poboljšanje treba tražiti ili u iluminaciji ili u svjetlosnoj osjetljivosti kamere.
Većina modernih 1080p kamera može davati detaljne i svijetle slike po danu, ali su slike u noćnom modu praktički neupotrebljive, što znači da takvi sustavi oko 50 posto vremena nisu u pravoj funkciji, što se događa zbog međuovisnosti dvaju najvažnijih parametara – rezolucije i svjetlosne osjetljivosti
Rješenje 1 - poboljšanje iluminacije: Kako bi se "donijelo svjetla u tamu", provjereno je dobra ideja koristiti IR reflektore ili IR-LED-ice integrirane u kućištu kamere. Dok većina stručnjaka smatra IR reflektore jedinim dobrim rješenjem što se tiče snimanja noću, većina korisnika preferira kamere 1080p s integriranim IR-LED-icama, ne samo zbog lakše instalacije, već i prilično manje cijene.
Prednost druge opcije jest brza i jeftina instalacija, no nedostatak su: preeksponiranje na kratkim udaljenostima od kamere, kiša/snijeg, kukci se "obožavaju" skupljati oko takve kamere, a ugrađeni senzor osvjetljenja često ima iznimno slabu osjetljivost i prerano prebacuje kameru u CB mod. Iako nove, tzv. pametne IR-LED-ice mogu smanjiti određen broj pojava, može se zaključiti da usprkos "optimalnim" rezultatima, obje IR-opcije poskupljuju instalaciju ili dodatne troškove (potrošnja struje) ili su neadekvatni.
Rješenje 2 – poboljšanje svjetlosne osjetljivosti: Iako IR-tehnologije ostavljaju puno mjesta za popravak, zbog negativnih strana takve rasvjete inženjeri kompanije JVC odlučili su krenuti u posve drugom smjeru. Umjesto koncepta "kamere-za-sve-namjene" (all-around camera systems) koji je opisan prethodno, koncentrirali su se na parametre koje smatraju ključnim za dobivanje kamere koja će gotovo uvijek davati dobru sliku, a to je bitno poboljšanje svjetlosne osjetljivosti. Jezgru radnog zadatka činila je izrada vlastite senzorske tehnologije, ekstremno osjetljivog čipa koji će davati dobre rezultate čak i u slučaju magle ili dima. Cilj je bio dobiti kameru koja će trebati dodatnu IR rasvjetu isključivo u situaciji kad nema baš nikakvog svjetla (0 lux).
Rezultat: Super LoLux CMOS-Senzor
S obzirom da standardni videosenzori nisu mogli dati odgovarajuće rezultate, JVC se okrenuo iskustvima iz sektora senzora za visoku industriju. Novi je senzor konstruiran tako da kombinira najbolje iz oba svijeta: prednosti žičnog rasporeda klasičnog CCD-senzora sa strukturom naprednih CMOS-senzora. To donosi bitno povećanje upotrebljivog područja pixela (što je ključno za osjetljivost), dok istodobno ne treba smanjiti količinu pixela zbog rasporeda koji je bio ograničavajući čimbenik tehnologije CCD. Rezultat je "Super LoLux CMOS senzor" koji je, osim odlične osjetljivosti donio i dodatnu prednost – središnju okomitu i vodoravnu os, koja dopušta optimiziranje fokusiranja (ključne su riječi "Back focus" i "Flange to film distance") gdje se izbjegava gubitak oštrine koji se može dogoditi pri pogrešci kod mehaničkog montiranja objektiva na kameru.
Pa ipak, senzor je tek jedna komponenta kamera 1080p visokih performansi. JVC je investirao u razvoj i vlastitog novog enkodera koji je napravljen kako bi odgovarao zahtjevima "Super LoLux CMOS senzora", a uključuje potpuno novu tehnologiju smanjenja šuma u slici i inovativnu tehnologiju CLVI (Clear Logic Video Intelligence) koja poboljšava sliku u uvjetima magle ili dima za do 40 posto. Izmjerene vrijednosti više su nego uvjerljive: kombinacija svih tehnologija oko "Super LoLux CMOS senzora" omogućava novoj seriji JVC-a Super LoLux HD davanje sasvim iskoristive slike u boji pri samo 0.3Lux na rezoluciji 1080p, uz minimalno osvjetljenje od 0.15 lux u boji i 0.025 lux u crno-bijelom modu.