Rusija je više puta koristila svoj sustav elektroničkog ratovanja Guarantor kako bi ometala Starlink veze koje koriste ukrajinske snage, prekidajući komunikacije na bojnom polju. Ukrajina je već uništila nekoliko tih sustava, ali obrazac naglašava dublju ranjivost u vojnim satelitskim mrežama, kaže Laurynas Mačiulis, svemirski inženjer i izvršni direktor litavske svemirske i obrambene tvrtke Astrolight.
Dok Starlink i druge satelitske konstelacije izgrađene ili planirane za obranu, uključujući europski IRIS², usvajaju gotovo neometajuću optičku komunikaciju za veze između satelita, veza između satelita i korisnika na zemlji i dalje se uvelike oslanja na tradicionalnu radiofrekvenciju. Radio je vrlo ranjiv na ometanje, a onemogućavanje te zemaljske veze može odvojiti trupe od kritične povezanosti čak i kada sami sateliti ostanu u potpunosti operativni. Guarantor cilja upravo tu slabu točku.
Kako se vojske sve više oslanjaju na svemirsku infrastrukturu, radiofrekvencijske veze između satelita i korisnika na zemlji vjerojatnije će postati mete elektroničkog ratovanja, prema Mačiulisu. To oslanjanje će samo rasti: Novaspace kaže da obrana sada čini 54% globalne javne potrošnje na svemir, a predviđa se da će proračuni naglo porasti od 2026. nadalje.
Astrolight razvija optičke komunikacijske sustave koji se protežu dalje od satelitskih veza, povezujući sredstva u svemiru, na tlu i na moru. Za razliku od radiofrekventnih veza, laserska komunikacija koristi usko fokusirane snopove svjetlosti koje je izuzetno teško otkriti, ometati ili presresti. Astrolightovi sustavi testirani su tijekom najvećih vojnih vježbi NATO-a, uključujući Dynamic Messenger, i s litavskom mornaricom. Tvrtka također gradi mrežu optičkih zemaljskih stanica na strateškim lokacijama, s aktivnom stanicom u Grčkoj i drugom lokacijom u tijeku na Grenlandu.