Suprotno uvriježenom mišljenju, skladište i odlagalište radioaktivnog otpada nisu isto. Kako smo već navodili ranije, skladište podrazumijeva privremeno spremište u kojem se RAO skladišti na određeno vrijeme, nakon čega se trajno odlaže u odlagalište. Skladište ne može automatski postati odlagalište zbog različitog načina zbrinjavanja otpada.
Odlagališta se, kao i skladišta, projektiraju u ovisnosti o vrsti otpada. Nisko i srednje radioaktivni otpad može se odlagati u pripovršinskim ili plitkim odlagalištima, a za dugoživući i visokoradioaktivni otpad predviđena su duboka geološka odlagališta. Najvažnije je da RAO u odlagalištima ostane sigurno izoliran do trenutka kad mu aktivnost ne bude ispod aktivnosti opasne po ljude i okoliš. U tu svrhu primjenjuju se različite inženjerske barijere: čelični spremnici, nepropusni slojevi od bentonitne gline…
U pripovršinskim odlagalištima čelične 200 litarske bačve s nisko i srednje radioaktivnim otpadom složene su u betonske spremnike. Spremnici se slažu u armiranobetonske građevine (kasete) koje su zaštićene od oborina pokretnim krovom. Odlagalište se potom prekriva zaštitnim sustavom slojeva koji sprječavaju procjeđivanje oborinskih voda u odlagališne kazete, a služe i kao biološka barijera protiv intruzije flore, faune i ljudi. Pripovršinska odlagališta postoje širom svijeta.
Istrošeno nuklearno gorivo (ING) nakon vađenja iz reaktora hladi se u bazenima napunjenim vodom s dodanom bornom kiselinom, koja služi i kao štit od radijacije. U bazenu, koji se nalaze u sklopu elektrane, ING se u pravilu čuva od jedne do četiri godine. Nakon vađenja iz bazena ING se premješta u suho skladište, gdje se čuva do trenutka odlaganja u duboka geološka odlagališta. Duboka geološka odlagališta su objekti koji se projektiraju na način da ING ili visoko radioaktivni otpad (VRAO) budu u njima sigurno pohranjeni na period od najmanje 100.000 godina, dok razina aktivnosti ne padne na onu koju ima uranijeva ruda.
Više o navedenoj temi potražite na web stranicama Fonda za financiranje razgradnje i zbrinjavanja radioaktivnog otpada i istrošenoga nuklearnog goriva Nuklearne elektrane Krško.
(Foto: Fond NEK)