3D printanjem rješavaju se prepreke koronavirusa

Međutim, nova se tehnologija još uvijek suočava s tehničkim i zakonskim preprekama prije nego što se u potpunosti može početi primjenjivati.

Situacija s COVID-19, respiratorne bolesti uzrokovane novim koronavirusom, dovela je do iscrpljenja zaliha medicinske opreme i uređaja u posljednjih nekoliko tjedana. Bolnice su se suočile s kroničnim nedostatkom potencijalno spasilačkih respiratora, kao i osobne zaštitne opreme poput maski, kako bi liječnicima osigurali zaštitu. Testiranje na koronavirus ključno je u pravovremenom otkrivanju  i sprječavanju širenja zaraze, što se također odvija sporo jer vlade pokušavaju nabaviti više testova.

Industrija tehnologije i 3D printanja žarko žele pomoći u popunjavanju nedostataka opreme. Tehnologija se koristi za proizvodnju maski za lice, opreme za testiranje i nekih ključnih komponenti respiratora.

Joseph Hanna, kirurg za akutnu njegu Medicinskog fakulteta Rutgers Robert Wood Johnson, rekao je za The Hill da je uspio izraditi maske za lice za manje od tri sata pomoću printera koji je već posjedovao.

Radeći sa Sveučilištem Rutgers i drugima na području 3D printanja, Hanna je proizveo ključnu zaštitnu opremu za desetine liječnika koji rade na prvim linijama pandemije u New Jerseyju, jednoj od najteže pogođenih država.

Hanna nije jedini koji koristi 3D printer za maske - slični primjeri mogu se pronaći širom zemlje i svijeta. Talijanski volonteri u Lombardiji, žarištu koronavirusa, upotrijebili su 3D printer kako bi napravili 100 ventila nakon što su neki uređaji za disanje koji drže ljude u životu počeli propadati.

Za vrijeme pandemije koronavirusa, tvrtke s 3D printerima udružuju snage u osmišljavanju i povećanju proizvodnje potrebnih zaliha.
Tim Osswald, profesor strojarstva na Sveučilištu Wisconsin-Madison i stručnjak za tehnologiju, rekao je za The Hill da 3D printer ubrzava proizvodnju više od tradicionalnih metoda proizvodnje.

Osswald također napominje da postoje ograničenja u novoj tehnologiji. Na primjer, sami 3D printeri neće moći brzo napraviti respiratore jer su to složeni strojevi. Međutim, printeri se mogu koristiti za izradu razdjelnika, uređaja koji omogućuju istovremeno korištenje respiratora kod više osoba.

Mjerodavna tijela, uključujući Agenciju za hranu i lijekove (FDA) i Centre za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), nisu imala priliku odobriti mnoge potencijalne prijave za korištenje 3D printera.

FDA je prošli tjedan izdala ažurirane smjernice za zdravstvene radnike oko 3D printanja specifičnih medicinskih uređaja i osobne zaštitne opreme.
Agencija poziva na oprez pri korištenju 3D tiskane zaštitne opreme, za koju je rekla da možda nije tako sigurna kao oprema proizvedena tradicionalnim metodama.

'Kada pogledate smjernice FDA i CDC, ne postoje stroge definicije i smjernice kako proizvesti ili dizajnirati masku za lice, posebno kao štit od prskanja", rekao je Hanna.
Zdravstveni stručnjaci upozoravaju da postupak odobravanja traje više nego što si liječnici mogu priuštiti. Dok se ti potencijalni pravni i regulatorni problemi rješavaju, 3D printanje će i dalje pomoći u popunjavanju ključnih praznina u medicinskim proizvodima i zaštitnoj opremi,  zaključio je.